Un thriller de acción y aventuras ambientado en la Guerra Fría, donde un submarino nuclear soviético de última generación, el Red October, se dirige hacia la costa de Estados Unidos. La CIA sospecha que el capitán del submarino, Marko Ramius, interpretado por Sean Connery, planea desertar. Jack Ryan, un analista de la CIA interpretado por Alec Baldwin, tiene la tarea de determinar las verdaderas intenciones de Ramius y evitar una posible confrontación entre las superpotencias. La película está llena de tensión, suspense y giros inesperados, mientras Ryan intenta contactar con Ramius y ayudarlo a llevar a cabo su plan.