El poder de ¡Shazam! (Jerry Ordway) - ECC, 04/2019

En 1993 DC Comics designó a Jerry Ordway, uno de los hombres de confianza de la editorial, para que acometiera el reto de escribir y dibujar una novela gráfica en la que se volviera a recuperar el origen del Capitán Marvel, modernizándolo, pero sin perder su toque clásico.

El autor no dudó a la hora de encontrar el enfoque adecuado, nadando contra la moda imperante de aquellos días, apostándolo todo por un estilo y un tono que recordaba a la Golden Age, pero ubicado en nuestros días (en los años 90, en este caso), donde lo clásico se da la mano con lo actual de forma dinámica y fluida.

Esta novela gráfica llamó poderosamente la atención de los lectores de la época por lo bien escrita y dibujada que estaba, así como el uso del color directo sobre las planchas originales. Jerry Ordway, que era un apasionado del Capitán Marvel desde su niñez, proyectó esa pasión en la obra y se la tomó como un reto personal, encargándose de todas las fases del cómic: guion, dibujo, entintado y color. Enmarcada en la actualidad, la ambientación, diseño de vestuario y vehículos parecían salidos de los años 40. Ordway retrató una Fawcett City, el hogar de Billy Batson, como un lugar encastrado en el pasado, con edificios de estilo art decó como el de Whiz Radio, donde trabaja de locutor el joven Batson y personajes que parecían salidos de un serial de los 40 como el malvado Dr. Sivana.

La historia, sin ser revolucionaria, sí volvía a los orígenes del personaje. Billy Batson es un niño de diez años que vive en las calles de Fawcett City tras el brutal asesinato de sus padres en una expedición a Egipto. Tras varios líos en las calles y la escuela, recala en un misterioso tren suburbano que le lleva a una cueva donde habita un enigmático mago que le narrará su origen y le otorgará poderes con solo pronunciar su nombre, ¡Shazam! A partir de aquí, queda resolver el asesinato de sus padres y hacer buen uso de sus poderes, con lo que eso significa para un niño de diez años que con solo pronunciar una palabra se convierte en un poderoso superhombre cuyo primer enfrentamiento será contra su némesis por excelencia, el poderoso Black Adam.

El éxito de esta novela gráfica propició la aparición de su posterior serie regular, donde se continuaban las tramas que quedaron inconclusas en la obra original, como la desaparición de Mary Batson, la hermana de Billy o la contumaz venganza de un derrotado Dr. Sivana.