En un París de apariencias y ambición social, los Kampf lo tienen todo… excepto lo que realmente desean: el reconocimiento de la alta sociedad. Para conseguirlo, organizan un gran baile que debe consagrarlos definitivamente. Pero en casa hay alguien que no piensa aplaudir la farsa: Antoinette, su hija adolescente, humillada y apartada, decide devolver el golpe con un gesto tan pequeño como demoledor.
El baile es una novela breve, afilada y elegante: un retrato mordaz de la vanidad, la crueldad doméstica y la necesidad de pertenecer, con un final tan irónico como revelador.