En este ensayo, George Steiner explora la idea de Europa a través de sus cafés y centros de encuentro, desde Lisboa hasta Odessa, pasando por Copenhague y Palermo. Steiner reflexiona sobre la identidad europea y su vulnerabilidad trágica, argumentando que solo en Europa se pueden encontrar las bases necesarias para una vida reflexiva y significativa. El libro incluye un prefacio de José Manuel Durão Barroso, Presidente de la Comunidad Económica Europea.