En la superficie, la Clínica Psiquiátrica Steen parece una institución respetable, pero cuando la jefa administrativa es encontrada muerta con un cincel en el corazón, esa fachada distinguida comienza a desmoronarse al emerger la verdad. El superintendente Adam Dalgliesh de Scotland Yard es llamado para investigar y rápidamente se ve atrapado en un torbellino de psiquiatría, sexo, drogas y engaño. Ahora debe analizar las ansiedades profundas y los deseos frustrados de pacientes y personal por igual para determinar cuál de sus conflictos no resueltos ha resultado en un asesinato y detener a un astuto asesino antes de que dé el siguiente golpe.