En 'American Society: How It Really Works', Erik Olin Wright y Joel Rogers plantean preguntas cruciales sobre la sociedad estadounidense: ¿Qué tipo de sociedad es? ¿Cómo funciona realmente? ¿Por qué es como es? ¿De qué maneras necesita cambiar y cómo se pueden lograr esos cambios? Exploran las implicaciones de estas preguntas examinando cinco valores clave que la mayoría de los estadounidenses creen que nuestra sociedad debería realizar: libertad, prosperidad, eficiencia, justicia y democracia. Wright y Rogers piden a los lectores que evalúen en qué medida la sociedad estadounidense contemporánea realiza estos valores y sugieren cómo los estadounidenses podrían resolver algunos de los problemas sociales que enfrenta Estados Unidos hoy en día.