En el año 2027, Francia se prepara para unas elecciones presidenciales donde una estrella de la televisión podría ganar. Bruno Juge, ministro de Economía y Finanzas, tiene como asesor a Paul Raison, un hombre taciturno. De repente, vídeos amenazantes aparecen en internet, mostrando la guillotina del ministro Juge con símbolos enigmáticos. La violencia se traslada al mundo real con ataques en A Coruña, Dinamarca y las islas Pitiusas. Mientras Paul investiga, su matrimonio se descompone y su padre sufre un infarto. Paul se reúne con sus hermanos y enfrenta una grave enfermedad. Houellebecq presenta una novela total, un thriller con elementos esotéricos, crítica política, retrato familiar y narración existencial sobre el dolor, la muerte y el amor.