En abril de 1800, Gran Bretaña se encuentra en guerra contra Napoleón. Durante un concierto en Puerto Mahón, el doctor Stephen Maturin conoce al teniente Jack Aubrey, dando inicio a una amistad que marcará un hito en la novela histórica naval. La historia se desarrolla en el contexto de la Armada Real Inglesa del siglo XVIII y principios del XIX, donde la realidad supera a la ficción, mostrando las aventuras y desafíos de la vida en alta mar.