En esta obra, George Orwell relata sus experiencias viviendo en la pobreza en París y Londres durante la década de 1920. Describe su tiempo trabajando como lavaplatos en restaurantes parisinos y su vida entre los vagabundos y personas sin hogar en Londres. El libro ofrece una visión cruda y honesta de la pobreza y la desigualdad social, mostrando la lucha diaria de aquellos que viven al margen de la sociedad.