En "Downtown", Ed McBain nos presenta a Michael Barnes, un cultivador de naranjas de Florida que se encuentra en Manhattan en Nochebuena y se ve envuelto en una serie de problemas con policías falsos, ladrones, la mafia y un productor de cine turbio. La acción y el absurdo se acumulan a un ritmo vertiginoso mientras Barnes se hunde cada vez más en lo peor que Nueva York tiene para ofrecer. McBain equilibra la hilaridad de la situación de Barnes con un estilo narrativo ágil y contundente, creando una historia llena de humor negro y momentos de tensión.