En la Venecia de 1756, la ciudad se ve sacudida por el atroz asesinato de un actor, cuyo cuerpo aparece crucificado. Pietro Viravolta, el mejor detective de la ciudad, se encuentra encarcelado, pero se le ofrece la libertad condicional a cambio de colaborar en la investigación. Las pistas lo llevan hasta el atormentado padre Cafelli, quien le revela la existencia de una secta clandestina que amenaza Venecia. Días después, Cafelli es encontrado colgado del campanario de su iglesia. A medida que los asesinatos continúan, Viravolta descubre que estos reproducen los castigos descritos por Dante en los nueve círculos del infierno, revelando una oscura conspiración que se gesta en las profundidades del palacio ducal.