Ialo, la penúltima novela de Elias Khoury, es un libro sobre la construcción de una identidad propia. El narrador, Ialo, encarcelado y torturado, debe afrontar la obligación de escribir su vida de principio a fin. Él no es un hombre dotado para la palabra: tartamudo cuando era pequeño, hijo de no se sabe qué padre, criado en una lengua muerta (el siríaco de su abuelo), la experiencia de la guerra civil ha fragmentado por completo su personalidad. Ialo es incapaz de pensar, solo sabe percibir. Escribir, en la prisión, se convierte para él en la ocasión de inventarse.