En este thriller ambicioso y erudito, Rebecca Stott entrelaza alquimia, neurología, activismo por los derechos de los animales y visitas sobrenaturales. Tras la sospechosa muerte de una historiadora de Cambridge, su hijo contrata a su ex amante, Lydia, para completar un manuscrito sobre los experimentos alquímicos de Isaac Newton. Mientras tanto, un grupo de activistas por los derechos de los animales intensifica sus violentos ataques. A medida que Lydia se adentra en el mundo del siglo XVII de Newton, comienza a creer que su fantasma la está persiguiendo y, quizás, dirigiendo los eventos asesinos del presente.