La citadelle de Cléricourt está sitiada por las tropas inglesas. ¿Se rendirá? ¿Podrán el sabio Faber y su insoportable hijo Lucio llegar a un entendimiento? Lucio es encarcelado por encender la mecha de la culebrina, pero ¿por qué es liberado triunfalmente? ¿Cómo logra Exmoor, el comandante inglés, vencer a Faber en el ajedrez? El autor de Viernes nos transporta a la Guerra de los Cien Años para contarnos una historia donde el azar y la suerte son los verdaderos héroes.