En la Texas de 1899, Calpurnia Virginia Tate, una niña de once años, se siente diferente a sus seis hermanos. Mientras su madre la presiona para que aprenda a tocar el piano, coser y cocinar, Calpurnia está más interesada en la ciencia y la naturaleza, pasando tiempo en la biblioteca y el laboratorio de su abuelo. A medida que Calpurnia colabora con su abuelo en sus observaciones del mundo natural, aprende sobre Darwin, las especies y subespecies, y descubre lo complicados que pueden ser los hermanos mayores cuando se enamoran. Esta encantadora novela narra la lucha de Calpurnia por satisfacer su curiosidad intelectual en una época en la que las expectativas para las mujeres eran muy diferentes.