L'auca del senyor Esteve es una obra modernista que refleja los valores de la sociedad de la época. El eje temático es el enfrentamiento entre el artista y la sociedad, problemática que vivió el autor. La novela permite a Rusiñol exponer y defender la nueva orientación y concepción de las relaciones artista-sociedad que surgió durante el modernismo. Los veintisiete capítulos de la novela se estructuran en tres partes: la primera describe el nacimiento, la infancia, el aprendizaje y el casamiento de Estevet en el marco de la fundación y engrandecimiento del negocio; la segunda nos presenta a Esteve como modelo de botiguer y es en este ambiente de prosperidad que estalla el conflicto con Ramonet, el hijo que quiere ser artista y no quiere heredar el negocio; la tercera parte es la reconciliación entre el artista y la clase social a la que pertenece.