En Texas, 1895, un terrateniente se enfrenta a la pérdida de su esposa durante el parto de su cuarto hijo, Karel. Sumido en el dolor, decide criar a sus hijos bajo una disciplina austera y severa. Su enfoque se centra en las carreras de caballos, donde Karel demuestra ser un jinete excepcional. Las apuestas contra sus vecinos se convierten en una forma de adquirir más tierras. Sin embargo, un giro inesperado ocurre cuando un propietario español le propone una apuesta inusual que podría cambiar el destino de los cuatro hermanos. Karel se prepara para una carrera crucial, enfrentándose a una joven que lo obsesiona. Esta novela ha sido comparada con la obra de William Faulkner, destacando la habilidad de Bruce Machart para retratar a una familia en busca de redención.