Este libro, escrito por Claude Chaline, analiza las ciudades del mundo árabe, destacando cómo han sido tradicionalmente ignoradas en los estudios de geografía urbana en comparación con otras áreas culturales. Basado en fuentes documentales de varios idiomas, el libro examina la evolución de estas ciudades a lo largo del tiempo, su desarrollo urbano y cómo satisfacen las necesidades de poblaciones socialmente diversas. Esta segunda edición revisada se centra en las ambiciones y limitaciones de la planificación urbana, la influencia cultural y política, y las bases económicas que impulsan el cambio social.