En 'Less Than a Treason', Peter Griffin captura vívidamente los primeros años de Ernest en París, cuando conoció a Gertrude Stein, Ezra Pound y F. Scott Fitzgerald, y publicó su primera colección importante de historias, 'In Our Time', así como su mejor novela, 'The Sun Also Rises'. Como en el primer volumen, Griffin ofrece aquí una representación íntimamente detallada de la vida de Hemingway. El libro está repleto de detalles físicos: las vistas y los sonidos del París de la clase trabajadora, el esquí en los Alpes austriacos, la corrida de toros en Pamplona. Griffin presenta las amistades de Hemingway con Gertrude Stein y Ezra Pound (pensaba que ambos eran 'perezosos', pero los respetaba por su talento e influencia), su aversión por los escritores John Dos Passos y Ford Maddox Ford y su opinión poco favorable de Maxwell Perkins (sentía que Perkins estaba más interesado en los negocios que en la literatura). En cuanto a la vida personal de Hemingway, se encuentra su enamoramiento de Lady Duff Twysden, su aventura con Pauline Pheiffer y el fracaso de su primer matrimonio.