En esta novela, Bernie Gunther, el icónico detective privado de la serie de thrillers históricos conocida como 'Trilogía de Berlín', se enfrenta a su vida anterior a la guerra, solo para ser traicionado por su pasado y perseguido injustamente como criminal nazi. La intriga en la que ha caído engulle a Gunther en sus espirales. Al no haber tenido nunca ilusiones, Gunther es el narrador ideal de esta oscura historia de sucios tratos entre vencedores y vencidos. Habiendo tenido que aprender que no hay forma de distinguir 'el uno del otro', el cínico detective posee una claridad moral suficiente para penetrar la falsedad y la hipocresía tanto del amigo como del enemigo.