En la primavera de 1842, Eliza se sorprende al ser enviada a trabajar en las fábricas de algodón de Mánchester, unas fábricas ruidosas y sofocantes. El trabajo es agotador y peligroso, y cuando ve que las vidas de sus amigos se ven arruinadas por la pobreza, la enfermedad y los disturbios, Eliza se da cuenta de que debe luchar para escapar del destino de una chica de la fábrica.