En el verano de 1859, Annie, de quince años, viaja a la granja de Maryland donde su padre, John Brown, está reuniendo en secreto su ejército provisional antes de su incursión en el arsenal de los Estados Unidos en la cercana Harpers Ferry. La novela explora la complicada relación de Annie con su padre durante este período crucial. A través de los ojos de Annie, el lector es testigo de los eventos que llevaron a la incursión de John Brown en Harpers Ferry, un evento que se considera un catalizador de la Guerra Civil estadounidense.