En 1886, durante la primera y triunfal gira de Sarah Bernhardt en Brasil, desaparece el Stradivarius que el emperador Pedro II había ofrecido a la baronesa de Avar. Al mismo tiempo, alguien comienza a asesinar a jóvenes mujeres, dejando en los cuerpos una cuerda de violín. Sarah Bernhardt propone al emperador invitar al famoso Sherlock Holmes para resolver el caso. Mezclando sabiamente realidad y ficción, Jô Soares crea una trama extraordinaria que resucita con rigor histórico los coloridos y contrastantes ambientes del Río del siglo XIX, aventurando la audaz suposición de que Brasil fue la cuna del primer asesino en serie de la historia.