En 'Past Tense', Jack Reacher se encuentra en un viaje por carretera que lo lleva a un pequeño pueblo en New Hampshire, el lugar de nacimiento de su padre. Sin embargo, al llegar, descubre que no hay registros de que ningún Reacher haya vivido allí. Mientras tanto, una joven pareja se encuentra atrapada en un motel aislado, en medio de un peligroso juego de vida o muerte. A medida que estas dos historias se entrelazan, Reacher se enfrenta a una red de secretos y mentiras que pondrán a prueba su ingenio y habilidades.