Este libro es una introducción comparativa y conceptual a la ciencia política, organizada temáticamente en lugar de por países. Proporciona ejemplos detallados al final de la mayoría de los capítulos para ofrecer una mayor riqueza sobre diversos países de lo que un tratamiento temático normalmente proporcionaría. El tema del "poder y la elección", basado en una definición de la política como la toma de decisiones colectivas para un grupo o estado mediante el uso del poder, recorre gran parte del texto.