En la isla de San Piedro, al norte de Puget Sound, un pescador japonés-americano es juzgado por asesinato. La historia se desarrolla en 1954, con la sombra de la Segunda Guerra Mundial y el internamiento de japoneses-americanos aún presente. Ishmael Cambers, veterano de la guerra y periodista, cubre el juicio y se reencuentra con Hatsue Miyamoto, la esposa del acusado y su amor de juventud. En medio de una intensa nevada, el juicio de Kabuo Miyamoto obliga a la comunidad a confrontar su pasado, prejuicios y la necesidad de actuar con moralidad ante la indiferencia de la naturaleza y las circunstancias.