En 1857, el río Misisipi bulle de actividad con vapores compitiendo ferozmente. El capitán Marsh sueña con tener el vapor más rápido, un sueño que se hace realidad cuando Joshua York le ofrece reflotar su naviera a cambio de condiciones misteriosas. Sin embargo, sus sueños se ven amenazados por una pesadilla que tiñe de sangre los muelles. En esta novela, George R.R. Martin elige el Misisipi de Mark Twain como escenario histórico, creando una atmósfera sobrecogedora y una recreación impecable que la han consagrado como una de las novelas de vampiros más celebradas de todos los tiempos.