El libro aborda temas fundamentales de la literatura, como la dificultad para definir un clásico, la importancia de la ambigüedad en la creación de un texto y las distintas maneras de identificar el estilo. Sutherland explora conceptos clave como la narración y el género, mostrando cómo pueden ayudar a los lectores y escritores a enfrentarse a la página en blanco. Además, el libro se acerca a las problemáticas de los autores actuales y explica con sencillez las teorías críticas contemporáneas, como el estructuralismo, la desconstrucción, la textualidad y el postmodernismo.