En 'The Smartest Places on Earth', Antoine van Agtmael y Fred Bakker exploran cómo las comunidades de los cinturones industriales en Europa y Estados Unidos están resurgiendo como centros de innovación económica y tecnológica. Estas áreas, que alguna vez fueron sinónimo de estancamiento, ahora están produciendo productos inteligentes avanzados gracias a la colaboración entre universidades, empresas y gobiernos locales. El libro destaca cómo estas 'brainbelts' están revirtiendo la tendencia de la producción barata subcontratada, enfocándose en la creación de valor a través del conocimiento y la tecnología avanzada.