En el invierno de 1139, la guerra civil inglesa ha provocado una oleada de refugiados que huyen hacia el norte desde Worcester. Entre ellos, dos huérfanos de una gran familia y una monja desaparecen misteriosamente en el gélido paisaje invernal. El hermano Cadfael se embarca en una búsqueda para encontrarlos, enfrentándose a los peligros de la guerra y los secretos ocultos en la nieve.