Frieda Haxby es una escritora famosa por su obra y sus excentricidades. Para Daniel Palmer y sus hermanas, es una madre monstruosa que solo se preocupa por su trabajo y por sí misma. Solo su nieto Benjamin puede inspirarle afecto. Frieda ha cambiado la casa familiar por una mansión en la costa, donde escribe sus memorias y se centra en el pasado. Cuando Frieda desaparece, la vida de los Palmer se ve alterada y deben desentrañar el misterio de su existencia.