Lisboa, 1936. Ricardo Reis, un médico, regresa a su Portugal natal desde Brasil después de 16 años. Sus compañeros incluyen: el fantasma del poeta Pessoa; una chica con una mano paralizada; y la camarera del hotel, que se desliza en su cama por la noche. Saramago fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura por esta novela, que es considerada una de sus mayores obras.