En la clínica privada del doctor Chandler-Powell, la periodista de investigación Rhoda Gradwyn se prepara para una operación que eliminará una cicatriz que ha marcado su rostro desde la infancia. Sin embargo, tras una intervención exitosa, Rhoda es encontrada muerta en la clínica. El comandante Dalgliesh y su equipo se enfrentan a un caso complejo, donde un asesinato y una segunda muerte sospechosa los llevan a investigar más allá de lo evidente, explorando la naturaleza humana y los límites entre la culpabilidad y la inocencia. Una trama intrigante de P.D. James, ambientada en un pintoresco entorno británico.