Una noche, el alma del vino cantó en las botellas:

"¡Hombre, hacia ti elevo, ¡oh! querido desheredado,

Bajo mi prisión de vidrio y mis lacres bermejos,

Una canción colmada de luz y de fraternidad!

                 En El alma del vino de Charles Baudelaire

 

¡Córcholis!

La asociación del corcho y el vino en occidente nos remite a los banquetes grecolatinos. Los discípulos de Baco estilaban tapar las ánforas de vino con corteza de alcornoque embreada o sellada con resina de pino. Al vino se le presta mucha atención para la celebración de la liturgia cristiana de la Edad Media y en sus fronteras de vid, para almacenarlo en tinajas se emplearon hasta tapas de madera con esparto empapado en aceite.

Dom Pierre Perignon, el espumoso monje de la abadía benedictina de Hautvillers en la Champagne francesa, y sus experimentos con mostos referementados y burbujeantes, imita y evoluciona el tapón de corcho que usaban los correligionarios del monasterio gerundense de Sant Feliu de Guixols a las puertas del S XVIII. Suma unos años más y llegas a la época en que se fabrican botellas de vidrio a escala industrial con sellos de vidrio y de madera. Entonces, cobra protagonismo el tapón de corcho: económico, ligero, flexible, transpirable y resistente al paso de las añadas.  Pero, ¡Ay cabeza de alcornoque! Hay que buscar una solución fácil para extraer de la forma más cómoda ese obstáculo de corcho embutido a presión.

 

 

¿Invento de la Gran Bretaña?

A lo largo de la historia, para tan escasa y poco reseñable producción de vino en su isla, es paradójico que los británicos se hayan empleado tan a fondo en el descorche y consumo del fruto de la vid, siéndoles más familiar la cata cervecera, de ron o destilado escocés. En el S XVIII se generalizaron las botellas con un tornillo enroscado al corcho para facilitar la apertura. Otras fuentes citan a una adaptación ferretera de las baquetas usadas para limpiar el alma de sus armas de fuego.

La patente del reverendo Samuel Hensall de 1795, pirateada según sus detractores, consistía en una especie de berbiquí, que mejoró en 1802 Edward Thompson. Hay que esperar a que el alemán Carl Wienke diseñe el sacacorchos de palanca, o de camarero, que evolucionó en el de dos tiempos, el sacacorchos más común que tiende a esconderse en un cajón de la de la cocina, justo cuando llegan los invitados a cenar con su Rioja de cortesía.  

 

 

El espectáculo del descorche

Haciendo fuerza con la botella entre las piernas, dar un sablazo en el gollete de la botella en plan Húsar de permiso o hincar un cuchillo, son brusquedades que desmerecen la etiqueta, el reposo del vino y los decantados modales civilizados. Para ahorrar escenas y salpicaduras mareantes, el sacacorchos inglés de campana con tuerca es perfecto. De alta sofisticación presume el sacacorchos de láminas que exige más pericia y está indicado para destapar botellas de cosechas añejas.

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